Porto, mijn Italiaanse thuishaven, is omringd door drie meren, elk met een eigen karakter en een eigen verhaal.
Het meer van Chiusi grenst aan onze tuin en ook aan het landgoed van Agriturismo Poggio Antico, het agriturismo waar ik een groot deel van de zomer weer mag vertoeven. Het meer is makkelijk binnen enkele minuten te voet bereikbaar. Het meer van Montepulciano ligt op 5 kilometer afstand, dit is een mooie wandeltocht vanuit Porto. Het derde meer is het meer van Trasimeno, afstand vanuit Porto
LAGO DI CHIUSI
De oostelijke oever van het meer van Chiusi (‘s avonds begrijp je waarom het de bijnaam ‘licht van de maan’ heet) ligt op de oude grens tussen het voormalige Groothertogdom Toscane en de pauselijke staat.
Het meer maakt op elk moment van de dag deel uit van een schilderachtig landschap met glooiende heuvels, blauwe luchten en unieke vergezichten. Met de veranderende kleuren van het water, afhankelijk van het tijdstip, straalt het een unieke rust en sereniteit uit. Het meer heeft de bijnaam ‘licht van de maan’, ’s avonds begrijp je waarom het meer deze bijnaam heeft gekregen. Nog élke avond blijft dit meer me fascineren en als het volle maan is, dan kan ik echt een uur lang voor me uit zitten te staren, zó mooi…
Je kunt het meer verkennen door rond te dobberen in een roeiboot of plaats te nemen aan één van de picknicktafels aan de overkant van het meer bij restaurant Pesce D’Oro, waar nog het oude Etruskische visgerecht #brusticowordt geserveerd. Een gerecht dat ook tijdens ons jaarlijks dorpsfeest Sagra Del Pesce Porto op traditionele wijze wordt klaargemaakt en waar mensen van heinde en verre op af komen.
In de omgeving van het meer zijn mooie en uitdagende wandel- en fiestroutes. De grotendeels onverharde, maar vrijwel vlakke fietsroute Il sentiero della bonifica (circa 60 km) begint bij het station van Chiusi Scalo en eindigt in Arezzo.
Ook is het mogelijk om een (flinke) wandeltocht van ca. 20 km rondom het meer te maken.
LAGO DI MONTEPULCIANO
Natuur- en dierenliefhebbers kunnen bij het meer van Montepulciano, een natuurreservaat, hun hart ophalen. Zo zijn er langs de oevers hutten en ook een uitkijktoren van waaruit vogels en andere dieren in hun natuurlijke omgeving kunnen worden gespot. Een stukje ongerepte natuur waar je in alle rust kunt fietsen en wandelen.
Het reservaat ligt op een paar kilometer afstand van Porto, ten ten oosten van Montepulciano, in het zuidelijke deel van de Val di Chiana, Het meer van Montepulciano, samen met het nabijgelegen en verbonden meer van Chiusi, is een overblijfsel van het uitgestrekte moeras dat een groot deel van de Val di Chiana tot het Medici-tijdperk in beslag nam en vandaag een van de belangrijkste wetlands van midden Italië is.
Er is ook een bezoekerscentrum met informatie over de omgeving. Hier kun je ook begeleide wandelingen op de paden en een boottocht boeken.
De Sentiero della Bonifica, een fietspad dat door de hele Valdichiana loopt van Arezzo naar Chiusi Scalo, komt langs het meer van Montepulciano.
Mocht je in de buurt zijn, neem zéker een keer de tijd om de zonsondergang bij het meer te zien. Dit is mijn inziens de mooiste zonsondergang van de omgeving.
Of je nu een vogelaar bent, liefhebber van beschermde natuurgebieden of gewoon iemand op zoek naar een rustige plek om te genieten van de herinnering aan het oude moeras van de Valdichiana, het meer van Montepulciano is absoluut een must.
LAGO DI TRASIMENO
Het grootste meer op het Italiaanse schiereiland, Lago Trasimeno, dankt zijn naam aan de legende van prins Trasimeno en zijn liefde voor de nimf Agilla. Door de eeuwen heen heeft het meer, met zijn ‘sluiers van zilver’ (Lord Byron) talrijke dichters, schilders en reizigers betoverd.
Aan de boorden van het meer lokte Hannibal, koning van Carthago, in 217 voor Christus de Romeinse legers in een hinderlaag. De ruïnes van het slagveld zijn nog te bezoeken bij het plaatsje Tuoro sul Trasimeno. Bij het Lido di Tuoro ligt het beeldenpark Campo del Sole dat aan de slag herinnert.
Het meer van Trasimeno is het decor voor een ontspannen vakantie aan het water, met kleine dorpjes, mooie strandjes met barretjes en kleine, pittoreske eilanden die je met de veerboot kunt bezoeken. Op de oevers van het meer kun je kano’s, bootjes, waterfietsen en zonnebedden huren. Een aanrader is Pescatore Cafe’bij Castiglione del Lago, loungen met een spritz in de hand al turend over het meer…
Je kunt met een fiets om het meer rijden, het is een tocht van zo’n 65 kilometer, deels op een fietspad.
In het meer van Trasimeno liggen drie eilanden.Twee van de eilanden kun je met de veerboot (of met een eigen boot) bezoeken: Isola Maggiore en Isola Polvese. Het derde eiland, Isola Minore, is privébezit.
Isola Polvese, het grootste van de drie, is een natuurreservaat waar je heerlijk kunt wandelen.
Isola Maggiore is een visserseiland, het is het grootste van de drie eilanden. Het is het enige eiland dat bewoond is, een mooi vissersdorpje. Ooit woonden er ongeveer 700 mensen, nu nog maar enkele tientallen. In 1211 heeft de heilige Franciscus van Assisi hier een tijdje als kluizenaar gewoond, er staat een kapelletje op de plaats waar hij met een bootje is geland na het oversteken van het Trasimeno meer in een vreselijk onweer, en de rots waar hij heeft staan bidden. De vrouwen van het eiland Maggiore zijn bekend om hun mooie kantwerk. Dit stamt van vroeger, dankzij de de markiezin van het kasteel, Elena Guglielmi, die aan de onderwijzeres van het eiland vroeg een school op te richten waar de dochters van de vissers het werken met kant konden leren. Later leken deze producten zo mooi en bijzonder dat het bekend werd. Toen is besloten om een professioneel atelier voor het kantwerk op te richten. Als je op het eiland bent, zie je nog steeds vrouwen buiten op een krukje voor de deur zitten die aan het kantklossen zijn.
Nu ik dit opschrijf, herinner ik me dat iemand uit deze groep me eerder erop heeft gewezen dat het handwerken dat deze vrouwen doen, eigenlijk geen kantklossen heet, maar een andere naam heeft. Helaas, sorry collega Italië Liefhebber, kan ik het niet meer terugvinden…
Elk jaar in juni vindt op het eiland Maggiore het muziekfestival Moon in juneplaats. Tijdens het festival zijn er ook extra bootdiensten van en naar het eialnd. Een bijzonder muziekfestival dat tijdens zonsondergang de mooiste plaatjes oplevert.
And last but not least, ál die mooie dorpjes die aan het meer liggen, zoals Castiglione del Lago, Tuoro, Passignano, Panicale (vanwege de hoge ligging ook wel het ‘balkon van Umbrië genoemd), Paciano en San Felicano. Ook is Solomeo, ‘het kasjmierdorp’ – opgekocht en opgeknapt door cashmere koning Brunello Cucinelli – de moeite waard om te bezoeken.
Kortom, heel wat te beleven op de grens van Umbria en Toscane, #TreLag